Actualizado el 29 de agosto de 2009
	Cara de la Virgen cedió por daños Foto: ALBERTO ALVARADO / MILKO MARÍN Texto: Yesenia Rincón Castellano La foto de octubre del año 2007 revela la magnitud del daño que tenía. La faz del hijo no existía. Los registros fotográficos en el archivo de PANORAMA dejan en evidencia cuan olvidada estaba la escultura de la Patrona del Zulia sobre el frontis de la Basílica, puesto que, hace dos años, una enorme brecha s en la cara y manto de la Virgen, más quebraduras por su cuello y la inexistencia del rostro del niño, así lo confirman. No era necesario que un rayo le llegara directo a la cara. Basta observar la fotografía realizada por el reportero gráfico Alberto Alvarado el 25 de octubre de 2007, para la edición especial de PANORAMA dedicada a la Chinita, para entender que una simple vibración del templo bastaba para que la quebrantada faz se desprendiera y tumbara la paloma que lleva el Niño Jesús en su mano derecha. “Esa información fotográfica es muy valiosa para nosotros —confesó asombrado el escultor David Perches, quien se encargará de la restauración— nos arroja más pistas sobre el nivel de deterioro en que estaban las piezas y nos ayuda a mejorar la técnica a ejecutar”. Para determinar si Eleuterio Cuevas, párroco de la Basílica, conocía la magnitud del deterioro y procuró la restauración anteriormente, fue imposible contactarlo ayer en la parroquia. Richard Colmenarez, vicario de la Basílica, destacó que el último mantenimiento mayor del templo fue en entre 2005 y 2006, cuando fue pintado y asegura que el rostro de la Virgen estaba bien. “Lo que no nos explicamos es cómo pudo suceder ésto cuando los pararayos están en óptimas condiciones y en esta zona que nos rodea hay por lo menos 10 pararrayos más”, reconoció el vicario. El arquitecto Luis González Mazzei, especialista en materiales de construcción, al conocer el estado anterior de la escultura, opinó: “Creo que eso no fue un rayo, estimo que estaba tan deteriorada que se desprendió sola, porque teniendo dos pararrayos a los lados que funcionaban, el rostro se cayó”. En contraste, Karen Parra, directora de Fundapatrimonio, institución adscrita a la Alcaldía de Maracaibo, consideró que las descargas eléctricas fue lo que “terminó de destrozar el rostro de la Virgen, porque ya estaba deteriorada”. Argumentó: “El ingeniero Luis Cabareda, ingeniero electricista y astrofísico, aseguró que a la Basílica no la impactó un rayo el viernes 21 de agosto, sino cinco, según lo que investigó en una página de meteorología especializada en descargas eléctricas. También opinó que ciertamente los pararrayos de la Basílica funcionan, pero no tienen la capacidad para dispersar las cargas atmosféricas que ese día se dieron”. En todo caso, de la forma que fuera, el rostro de la reina morena y Jesús están borrados. Los trabajos para devolverlos continúan arduamente. David Perche promete que sea